《飞机设计》
实验室经常有各年龄段的孩子前往参观
“飞人”背后的团队
飞机调试
自同济大学2012年微小飞机实验室建成后,我已指导学生们设计、制作了近百架各类的飞机。现如今,200多平方的实验室已经被这些形形色色的飞机占得差不多了。随便拿出一架,聊一聊它的来龙去脉,说一说它的设计制作过程,我都可以娓娓道来,讲出一大段背后不为人知的故事。
巨型“飞人”
2014年7月,航空专业的大二学生参加了我的《微型飞机设计、制作》课程。这是一门全新的课程,开设的目的十分简单,就是要让航空专业的学生分组亲身经历一轮简化版的飞机设计、研制、试飞全过程。这些年,航模圈内流行做一种所谓的“门板飞机”,顾名思义,就是在一块方形泡沫板前方装上电机,后方安装上泡沫平尾和垂尾,再加装电子装备,最终构成一种简易遥控飞机。这种飞机制作和构形简单,深受航模发烧友喜爱。
受到门板飞机的启发,那一年,周帅等同学决定研制一架巨型“飞人”遥控飞机。这是本次课程中最艰苦也最有趣的一组。之所以艰苦,一是这架飞机个头实在太大了,人形飞机的臂长1.6米、高度约为3.5米,为普通人的两倍,制作起来非常麻烦;事实上,这也是目前世界上最大的遥控电动人形飞机。二是这架飞机外形太奇特了,很难借鉴传统的飞机设计制作经验和参数。周帅坦言,他们最早的设想就是想将这种门板机改造成人形的巨型飞机,寄教于乐,增加飞机设计的趣味性、知识性、艺术性和挑战性。
为了能成功制造出一架会飞的巨型遥控飞人飞机,周帅先用白纸勾勒出一个双手下垂的巨型男子的轮廓,然后用5毫米厚的KT板裁剪出飞人的躯干。考虑到躯干的外轮廓不规则,难以获得足够的升力,几个人将飞人的胸部设计为双层,类似于双翼飞机,以增加升力面的面积。
飞机升力够了,接下来要考虑的是飞人的稳定性和操控性。一般情况下,飞机若稳定性和操控性不佳,便会打着旋往地上栽。经过激烈的讨论,周帅提议将“飞人”的两条腿由平面被改为正交平面的立体结构,这相当于给飞机增加了两个垂直安定面;同时将飞机小腿及脚外侧设置成两个操纵面,用来操纵飞机的横滚和升降。按照上述方案,飞机框架搭建好后,周帅又带领几位组员给飞机加装电子装备。于是,“飞人”的胸部被“掏空”,安装了发动机、放置了锂电池组……
飞机正式试飞前通常有一个重要的环节,那就是无动力滑翔测试。为此,周帅将飞人拿到学院草坪上进行抛投,以考察飞机的滑翔行性能。几次抛投下来,还真是发现了问题。周帅发现,飞机投出去老是“仰头”,这说明飞机重心太靠后,于是同学们决定将飞机的锂电池组向飞人的头顶移动,经过四、五次反复调试,飞机的重心问题终于搞定。周帅还发现飞人的四肢太“软”,刚度不够。为此,同学们给飞人的双臂各增加了一根14mm直径的空心碳纤维杆,在小腿上增加了若干根轻木条予以加强。经过上述两项大改进后,飞机骨架“硬朗”起来了,并表现出了优异的滑翔性能。
功夫不负有心人,经过十余天的设计、制作和调试,7月最后一天,周帅他们的飞机终于完成。仰望着世界上最大的“飞人”冲上云霄,看着围观者赞许的眼神,同学们的喜悦与自豪之情也随着飞上了蓝天。
复原千年玛雅“黄金飞机”
公元500~900年,在南美哥伦比亚地区出现过一段人类文明,史称古玛雅文明。近年来,考古学家在玛雅遗址中发掘出一些古玛雅王族所用的黄金垂饰。这些饰品长约60cm,宽约50mm。令人惊奇的是,这些物品外型酷似飞机,机头、座舱、主翼、机身、垂直尾翼、水平尾翼等一应俱全,形态符合航空力学理论,于是被称为“古玛雅黄金飞机”。
玛雅飞机复原工作的主要负责人,2015届同济航空专业本科生王兴虎同学说:“第一眼看到古代玛雅黄金饰品图片时我就被深深吸引了,那简直就是一架飞机模型。于是心里就想,能不能制作一架试试,看能不能飞上天。”
有了想法的王兴虎立马召集人马开工。2014从年9月份开始,他们就着手对这架古代“飞机”进行CAD三维建模。说实话,该项工作难度还是蛮高的,不过好在玛雅人的“飞机”外形还算规整。几位同学先将玛雅“飞机”照片导入一种被称作“几何画笔”的绘图软件当中,并利用该软件的测量功能得到该“飞机”的翼展、弦长、机身长度、高度、机翼后掠角等重要参数。有了这些参数,再利用功能强大的CAD软件Catia,他们在电脑里一点一点建立起关键点、特征曲面和三维实体……这是一个枯燥而极其耗费脑力的过程。一个月后,一架1:1的玛雅“飞机”三维模型在电脑里完成了。利用实验室的三维打印机,王兴虎欣喜地得到了该物品的1:1三维打印实体模型。
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