联合包裹速递服务公司（United Parcel Service，简称：UPS）从Beta Technologies购买了10架电动垂直起降飞机（eVTOL），将包裹递送服务推向了一个新的高度。

总部位于亚特兰大的UPS在周三（4月7日）的一份公告中表示，将在其快速航空递送网络中测试eVTOLs，重点针对中小型市场。该公司将在其Flight Forward部门下运营eVTOLs，该部门也在探索无人机送货服务。

这种新型飞机看起来像是飞机和直升机的混合体。UPS先进技术部门副总裁巴拉·伽内什（Bala Ganesh）告诉CNBC：“这将开启新的商业模式。例如，未来你可能可以看到，eVTOLs携带着约1000磅（约453.59千克）或者1500磅（约680.38千克）的包裹并将其递送到偏远地区的医院，并在直升机停机坪上降落，而不是机场。”

总部位于佛蒙特州的Beta Technologies公司将设计和制造这些eVTOLs，并将于2024年交付UPS，并等待美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）的认证。Beta公司还将提供起落架和可充电电池。

UPS拥有购买最多150台eVTOLs的选择权。交易价格没有披露。

eVTOLs单次充电可以以每小时170英里（约273.58千米）的速度飞行250英里（约402.336千米）。

伽内什说：“我们也考虑过一些紧急时刻，比如需要绕过纽约的交通网络时，然后eVTOLs可以直接将包裹递送到我们的第43街大楼，这样就可以避开拥堵。但是这个方法并不适用于所有的包裹递送。比如情况紧急以及愿意额外付运费的包裹，可以考虑这种方法。”

eVTOLs的使用方式将与载重量为500至3000磅（约226.79千克至1360.77千克）的小型固定翼飞机类似。UPS表示，最初计划在较小的市场上使用这些服务，并建立一系列短航线或一条长航线以满足客户需求。伽内什称，eVTOLs将比小型飞机具有操作优势，因为它们的设计是为了容纳运输集装箱，在许多情况下可以更快地移动包裹。

伽内什说：“小型飞机通常不采用集装箱运输。其没有任何集装箱，所以把包裹装上飞机后，待降落时，然后将包裹卸到卡车或其它车辆上，然后开到另一个地方，再装上运送包裹的汽车。”

Beta Technologies创始人凯尔·克拉克（Kyle Clark）表示，他的团队已与UPS合作，来帮助该公司改变处理递送包裹的方式。

克拉克在一份声明中说：“我们将简单、优雅的设计和先进的技术相结合，创造出一种可靠的飞机，零排放，这将彻底改变包裹的运输方式。通过利用垂直起降，我们可以将现有UPS设施中相对较小的空间变成微型送风装置的网络，这样就不会产生传统飞机的噪音或操作排放。”

自从卡罗尔·托梅（Carol Tome）去年6月成为UPS的首席执行官以来，可持续发展就变得越来越重要。UPS在其2020年年度报告中表示，其目标是到2025年将地面业务的温室气体排放量减少12%，并且其25%的电力需求将来自可再生能源。

UPS在2020年1月宣布承诺从总部位于伦敦和北卡罗来纳州夏洛特的Arrival集团购买多达1万辆电动汽车。eVTOLs电池也将与这些车辆兼容。即使电池在这些飞机上的第一个生命周期结束，它们仍然可以被用于电动汽车上。

伽内什说：“eVTOLs创造了一个更简单的运营模式，让我们在前进的道路中更容易部署和管理。eVTOLs创造了新的处理方式，给我们更多的灵活性和优化，从而降低了我们的成本。”

(加美财经专稿，抄袭必究)

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作者：SP644

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